Position:Home>Books & Authors> Shakespear, The Merchant of Venice ? Shylock as a Jew ?
Question: Shakespear, The Merchant of Venice !? Shylock as a Jew !?
What about Shylock's figure as a Jewish character !?
I know a jewish scholar conference exists about this theme but as I could't see it!. So, I submit some irresolute questions :
1!. What about the fact that his daughter, Jessica, is also Jewish !? I mean why this quite large difference of determination !? Could you analyse this opposition !?
2!. What about your interpretation on : "a pound of flesh !?"
3!. What about antisemitism during this period !? Is there a link with the Venician ghetto !? With sense would you give to this play, in relation-ship with judaism and historical background !?
Thank you!.
Kisses!.
(I precise this is a personal interrogation with no link with any kind of work!. I've been studying this play in High School but haven't be precise enough trough my study of it!. I try to stop an obsession!.)Www@QuestionHome@Com
Best Answer - Chosen by Asker:
Il est tout a fait naturel que Jessica, la fille d'un Juif et d'une mere Juive, élevée dans le ghetto de Venise, soit elle-meme Juive!. Qu'elle se marie avec un chrétien choquerait les contemporains de Shakespeare, les juifs comme les chrétiens!.
Quant au personnage de Shylock, Shakespeare le présente comme héros tragique: ni héros tout pur, ni scélérat!. Il est un honnete homme devenu méchant et trahi - deux fois trahi: par son propre vice (la haine et la vengeance, résultat naturel quoique lamentable de la persécution qu'il éprouve) et encore par sa fille, qui lui vole ses biens et meme son alliance nuptiale, pour se marier avec un petit voyou méprisable!. Le dénouement, qui le laisse cassé, méprisé et meme sans amour-propre est pareil a celui d' 'Othello' ou de 'Macbeth' - sauf que Shylock ne meurt pas!.
Dans un époque ou l'antisémitisme était normal, et l'on présentait a Londres des pieces nettement antisémitiques (comme 'Le Juif de Malta' de Marlowe) Shakespeare a eu assez de courage morale, en écrivant une piece ou un Juif a pu exprimer sa douleur et son rancoeur - 'Hath not a Jew eyes!.!.!.!.!.!.' etc!. et ou un chrétien (Lorenzo) n'est qu'un petit vaurien gaspilleur!. Au temps de Shakespeare, c'était le grand tragédien Burbage qui interpreta le role; il a surement donné a Shylock une dignité tragique, comme l'a fait Kean au dix-huitieme siecle!.
Enfin, 'the pound of flesh' - détail déplaisant, qui a mon avis met en valeur la rancune de Shylock, et souligne la dégradation de son caractere depuis sa jeunesse!.
J'espere que j'ai pu vous aider un peu!. Si vous voulez discuter ce que j'ai dit, n'hésitez pas a me passer un e-mail!.
Amitiés - MichaelWww@QuestionHome@Com
It is of interest that William Shakespeare in all probability had never actually met a Jew in his lifetime - at least, not a Jew who admitted to his or her own Judaism!. The Jews of England were expelled on July 18, 1290, on decree of Edward I and were only officially re-admitted by Oliver Cromwell in the year 1656, forty years after Shakespeare's death!. Although a small number of Jews did remain, they were forced to keep their Judaism secret!. However, the rings of the play are frequently cited by scholars as a reference to the current events surrounding the Queen and her doctor Rodrigo Lopez, a Jew executed for alleged treason!.Www@QuestionHome@Com